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Un PDA Communicant

Mio propose depuis plusieurs années des appareils hybrides, entre le PDA et le GPS (Mio 168 et Mio A201). Mais il s'agit du premier modèle équipé d'un module de téléphonie.

Les extensions

Alors que la concurrence bascule progressivement vers le format miniSD, Mio semble faire de la résistance en conservant le classique port SD. A noter que celui-ci est protégé par un système de fermeture en caoutchouc qui pourrait bien ne pas résister à des manipulations fréquentes!
Un utilitaire permet de basculer le PDA du mode synchronisation (ActiveSync) au mode "lecteur USB". Le PC reconnaît l'appareil comme un lecteur de carte SD, sans avoir besoin d'installer ActiveSync. Attention, la faible vitesse de transfert limite cette option à une utilisation ponctuelle!

On apprécie aussi le connecteur, au format miniUSB, permettant la synchronisation et la recharge du PDA. Alors que certains constructeurs changent de câble à chaque modèle, certains font le judicieux choix de la normalisation !

Le téléphone GSM

Un téléphone triband, et GPRS. Le Mio A701 ne fait pas dans l'originalité! Mais le résultat est très correct. La sensibilié au réseau égale celle de la majorité des GSM, sans toutefois atteindre les références. En communication, le son paraît correct, mais la voix "étouffée" si caractéristique des PDAPhones reste présente. En GPRS, le PDA se défend bien : le débit moyen dépasse les 40kbits/s.

Dernier détail intéressant : une option permet de gérer automatiquement le Mio A701 comme un modem externe pour PC.

Le Bluetooth

Le Bluetooth est géré via le stack Microsoft. L'interface est alors très sobre, et les habitués aux assistants présents chez certains modèles de la concurrence seront un peu perdus. Néanmoins la connexion d'un périphérique se réalise facilement. On notera que les casque stéréos bluetooth sont gérés (non testés pour la qualité).

Le GPS

Le GPS est la marque de fabrique de Mio. Pas un seul PDA estampillé de cette marque sans GPS intégré. Et le A701 ne déroge pas à la règle. Le chispet SIRF III lui assure des performances excellentes. Le constructeur connait son métier et propose une intégration soignée. Une antenne supplémentaire pourra être ajoutée grâce au connecteur placé à l'arrière.

Mais les tests montrent que cet appendice supplémentaire ne sera bien souvent pas nécessaire. Même en environnement urbain très dense, la réception reste correcte. A la sortie d'un tunnel, la récupération du signal s'effectue instantanément. Seuls les parebrises athermiques posent encore des problèmes. Notez que dans la majorité des cas le PDA trouvera la position derrière un tel obstacle, mais le niveau de réception baisse rapidement, et la précision en souffre.

Pour une acquisition plus rapide, SIRF a implanté le système InstantFIX, concurrent du A-GPS présent sur le HP iPAQ hw6515. Le principe est le même : des fichiers sont téléchargés (via GPRS ou ActiveSync) tous les 3 jours. Les données qu'ils contiennent permettent au récepteur de calculer plus rapidement une position. Attention cela n'améliore pas la sensibilité mais seulement la vitesse d'acquisition.

Le Mio A701 est disponible en bundle avec Mio MAP 2.0, basé sur MobileNavigator. Le logiciel est très complet mais souffre d'une interface un peu lourde (surtout sur un si petit écran) et d'une lenteur parfois agaçante. A noter que Mio MAP 2.0 préinstallé est automatiquement configuré pour profiter de l'InstantFIX (cette fonction utilise un port COM spécifique, différent de celui attribué au récepteur GPS par défaut).

Pour une analyse plus fine des fonctions et performances GPS de ce PDA, nous vous invitons à consulter l'article de GPSPassion.

L'appareil photo numérique

Téléphone mobile rime avec APN. Et Mio propose un capteur de 1.3Mpixels sur son A701. La qualité est-elle au rendez-vous ? Sans surprise, la réponse reste inlassablement "non".

Si en extérieur quelques clichés peuvent donner une bonne impression, on se rend rapidement compte que l'appareil tombe dans tous les "pièges" : contraste, forte luminosité, couleurs vives...

En intérieur, avec un bonne source lumineuse, un voile persistant s'installe sur tous les clichés.

Un mode "vidéo" existe mais comme pour la concurrence, il reste très anecdotique.