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Même si les PDA ont tous un système de reconnaissance d’écriture et un clavier virtuel, force est de constater que la saisie de texte «au kilomètre» avec ces outils est assez difficilement réalisable pour un humain normalement constitué sans perdre un temps monstrueux. Bien sûr, certains logiciels sont spécialisés dans le domaine, comme My Script, Calligrapher ou SPB Full Screen Keyboard, mais malheureusement, rien ne remplace un vrai clavier. Certains constructeurs l’ont bien compris, puisqu’ils en intègrent un sur leurs machines. C’est par exemple le cas des HP 4350 (hélas non importés en France) et 6340 , des PalmOne Tréo ou Qtek 9090. Il s’agit dans ce cas de claviers «pouces», utilisables seulement avec les.... pouces. Mais de vrais claviers ont vu le jour. Au début des Pocket PC, pratiquement chaque modèle avait son clavier attitré. Le principal inconvénient était que lorsque vous changiez de machine, vous étiez quasiment obligés de changer le clavier. Puis est apparu le clavier universel infrarouge. Ce fut un grand progrès dans l’universalité, tous les Pocket PC étant équipés d’un port IR. Mais depuis quelques mois, les claviers utilisant la norme Bluetooth voient le jour. C’est encore un pas franchi, car non seulement cette norme se démocratise, mais de nombreux appareils y ont recours : PDA bien sûr, mais également Smartphones, et ce, quel que soit l’OS : Symbian, Windows Mobile pour PDA ou Smartphone, Palm.
Think Outside, déjà précurseur avec le clavier IR, a été le premier à commercialiser un clavier universel Bluetooth, le Stowaway.