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Métro

Écrit par Quentin

05-03-2003

Un des plus gros problèmes de ce début de siècle que nous sommes amenés à rencontrer tous les jours est certainement la mobilité dans nos belles et grandes villes. Evidemment certains objecteront en disant par exemple que le GPS est une solution pour se sortir des embarras de la circulation, mais cela ne fait que déplacer le problème. Pourtant la solution pour désengorger les centres urbains existe: il s’agit des transports en commun dont fait partie le métro.
Une partie d’entre nous pense que le métro est conçu pour que le voisin l’empreinte, ce qui nous laisserait plus de place sur la route quand nous utilisons notre chère voiture; d’autres seraient prêts à l’utiliser mais disent qu’il n’est pas adapté à leurs déplacements; …. Finalement les mauvaises volontés ne manquent pas et sont le reflet de l’ignorance des possibilités offertes par les transports en commun.

Maintenant imaginez que vous êtes sans voiture dans un pays étranger (en vacances par exemple), dans une ville qui vous est inconnue et dont vous maîtrisez mal la langue. Que faites-vous pour vous déplacer ?

A la lecture de ces quelques lignes, il semble évident que pour l’avenir la mobilité passera par les transports en commun dont le métro et que cela nous concernera tous. En plus cela fera diminuer le taux de pollution.

Quand Patrice Bernard et Frank Van Caenegem se sont lancés dans l’aventure Métro, je ne sais pas s’ils étaient animés par les mêmes motivations que celles que je viens de citer, mais le logiciel qu’ils nous proposent est une réponse à tous les arguments que je viens d’avancer. Le logiciel est valable pour Palm et Pocket-PC (et Windows CE 2.01 ou 2.11) et comprend plus de 200 villes à travers le monde

Présentation

Le test que je vous propose est celui d’un logiciel gratuit (freeware pour les calés en informatique) qu’il suffit de télécharger sur le site Métro.

Installation

Elle est très simple et se fait en deux étapes :
- Installation du logiciel,
- Installation du ou des fichiers reprenant le réseau de chaque ville que vous souhaitez avoir sur votre pocket-pc.

Concernant le réseau de certaines villes, vous pouvez avoir le choix entre une version normale, une touristique (touriste) ou une complète (full mais seulement pour Paris) :
- La version normale est la version classique qui s’adresse aussi bien au Palm qu’au pocket-pc. Selon les cas elle comporte le réseau des métros (évidemment), des trams et des bus, les horaires et éventuellement certains sites à visiter.
- La version « touriste » tient compte des différents sites intéressants qui peuvent être visités avec, dans certains cas, leurs adresses, les numéros de téléphone et de fax et un commentaire. En fait, la version classique de certaines villes peut aussi présenter ces caractéristiques, mais elles peuvent se compléter pour une question de poids en Ko.
- La version « full » est vraisemblablement la version la plus aboutie de tous les réseaux de transport en commun inclus dans le logiciel : elle est constituée du métro, des bus et du RER (cette version ne peut pas être installée sur Palm).

TchoufTchouf

L’interface est assez austère, mais elle est très complète, car elle permet, entre autre, d’avoir accès à son agenda et à ses contacts contenus dans Outlook.
L’utilisation du logiciel est très simple : il suffit d’encoder les stations de départ et d’arrivée dans la partie supérieure de la page d’accueil et de lancer le calcul d’itinéraire. Celui-ci peut se faire sur base du parcours le plus court mais aussi sur base d’un minimum de correspondances (si cette option a été activée dans les « Préférences »), il vous suffira alors de choisir le parcours qui vous intéresse le plus.
Une autre fonction intéressante du menu « Préférence » est « L’auto remplissage de station » : encodez les premières lettres de la station et le logiciel vous aidera dans votre choix. Un gros intérêt de cette fonction est d’éviter de faire des fautes d’orthographe, car dans le cas contraire le calcul serait impossible.
Si vous vous trouvez proche des plusieurs stations, vous pouvez en encodez plusieurs séparées par un « ; ».
Lors de la conception de ce logiciel, les développeurs ont vraiment pensé à tout car il est même possible de désactiver une ou plusieurs lignes dans le cas de travaux, de panne ou de grêve (chez nous c'est un sport national qui, s'il devenait discipline olympique, nous donnerait certainement une médaille).

Si la base de données le permet, vous pouvez également encoder un site intéressant, comme la Grand Place de Bruxelles ou l’Arc de Triomphe de Paris, à la place d’un nom de station ce qui est très pratique si vous êtes en visite dans une ville que vous ne connaissez pas.

Il est également possible de créer sa propre liste de points d’intérêts comme par exemple sa maison, les adresses des amis, du travail, … Il vous suffira simplement de créer une ligne de texte dans le carnet d’adresse de Outlook pour chacun des contacts que vous voulez.
Un détail très important : mesdemoiselles, je vous donne le nom de la station la plus proche de mon domicile (elle est juste en face de chez moi) via une des captures d'écran.

Une autre fonction intéressante présente sur certaines bases de données concerne les horaires. En effet, ceux-ci peuvent différer en fonction de différentes lignes et des jours de la semaine (parfois certaines lignes ne sont en circulation que quelques heures par jour ou quelques jours par semaine), aussi il suffit de stipuler l’heure et le jour où l’on souhaite faire le parcours (par défaut ce sera l’heure et le jour actuels) et le logiciel tiendra compte de ces différents paramètres. Un exemple est donné par une des captures d'écran où la ligne de bus 84 est marquée d'une croix: cela peut signifier que ce bus ne circule plus ou qu'il ne dessert pas la station Heysel/Heizel après 21 heures.

Un billet, svp !

Ce logiciel est vraiment génial et les calculs sont assez rapides, même s’ils dépendent directement de la puissance du processeur de votre pocket-pc (même sur un HP Jornada 525 ayant un SH-3 de 133 Mhz, les calculs ne prennent que quelques petites secondes, et ils sont un peu plus rapide sur un HP Jornada 568 ayant un ARM de 206 Mhz) et du poids de la base de données utilisées.

Je l’ai découvert l’année passée sur PocketPCFreewares, et je l’ai tout de suite adopté. La ville de Bruxelles n’était pas encore très complète, aussi j’ai pris contact avec les développeurs pour les aider à la finaliser.
Quant à la version « full » de Paris, elle est vraiment très bien puisqu’elle tient compte de tout ce qui roule comme transports en commun dans la capitale française, c’est dire si cette version est complète. Pour être parfaite, il ne lui manque que les horaires des différentes lignes, mais il ne faut pas trop en demander car cela demanderait un travail énorme et rendrait la base de données vraiment trop lourde en Ko.

Des cartes ?

N’en cherchez pas, il n’y en a aucune. En fait elles sont très difficiles à réaliser en fonction du logiciel. Mais à l’usage elles ne manquent pas vraiment, tellement les calculs d’itinéraires fournis par le logiciel sont complets en donnant, entre autre, les différentes stations de transit.
Et puis n’en demandez pas trop : ce logiciel est gratuit.

Updates

Depuis la sortie de cet article dont l'essai a été fait sur base de la version 4.34 du logiciel Métro, de nombreuses mises à jour sont sorties (en fait à peu près une par mois: le nombre de villes proposées a bien sûr augmenté, mais les différents réseaux des transports urbains sont en constantes mutations ce qui oblige à autant de revisions du logiciel. Evidemment les versions les plus récentes supportent aussi le VGA, la dernière version de WindowsMobile, l'interface a évolué, ... Mais les nouveautés sont trop nombreuses pour que je les cite toutes, aussi foncez sur le site de Métro car le logiciel est toujours gratuit.
Bref ce logiciel est un peu comparable au bon vin puisqu'il bonifie encore plus avec le temps!

En Conclusion

Les qualificatifs que je pourrais donner à ce logiciel sont très nombreux, mais je n’en retiendrais que deux : génial et incontournable. Il est très rare de trouver un software de cette qualité qui soit gratuit, alors autant en profiter. Et puis rien ne vous empêche d’aider Frank Van Caenegem et Patrice Bernard dans le développement de bases de données existantes ou d’en créer de nouvelles pour la ville où vous habitez, car cela vous permettra de participer à l’aventure d’un des logiciels les plus utilisés dans le monde des pda, et d'ainsi rejoindre la liste déjà très longue, présente sur le site, de toutes les personnes ayant apporté leur contribution.

Les Plus:

Vraiment génial et simple à utiliser
Comporte plus de 200 villes à travers le monde
Compatible avec tous les types de pda
Mise à jour mensuelle
Les développeurs sont vraiment très sympa et très prompts à répondre aux questions et suggestions
Gratuit

Les Moins: