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GPS CF Pretec

Écrit par Guillaume

10-06-2002

Un peu de technique
Le Global Positional System (GPS) est un système de positionnement par satellites : 24 satellites géostationnaires transmettent un signal en permanence. Les appareils de réception de ces signaux calculent alors leur position (et leur vitesse de déplacement) en croisant les informations des différents satellites. Ainsi, plus le nombre de satellites captés est important, meilleure est la précision, mais 3 satellites suffisent à fournir la position sur un plan. Il faut savoir que l’armée américaine avait bridé volontairement ce système à une précision de 100m. Récemment cette restriction a été levée, et une précision de 10 mètres peut être obtenue facilement. Les données GPS ont donc l’énorme avantage d’être totalement gratuites, mais l’inconvénient de n’être accessibles qu’en « plein air » : en effet, aucun signal ne peut être reçu en intérieur ou sous un toit quelconque. Mais bon, il est quand même rare qu’on ait besoin de connaître sa position chez soi ou à son bureau… Plus sérieusement, cela pose un problème en voiture, problème résolu par une antenne externe !
Une norme (NMEA) a été définie pour les récepteur GPS, afin que les logiciels de positionnement ou de calcul d’itinéraires puissent utiliser les données simplement.

Le packaging
Le GPS est ici une carte d’extension Compact Flash Type I (donc compatible avec le HP56x). On va voir que cette solution a des avantages et des inconvénients. En plus du récepteur, le package comprend une antenne externe, un CD (documentation au format PDF et logiciel fournissant la position) et une pochette de rangement pour le GPS. Cette petite pochette est très pratique puisque elle vous permet de transporter n’importe où la carte sans risque le l’abîmer (ce qui serait fort dommage vu le prix !).

Ne rêvez pas, le Toshiba et RoutePlanner ne sont pas fournis...

Le CD contient une documentation très légère, mais tout à fait suffisante. Le GPS ne nécessite aucune configuration spéciale. Ce sont les logiciels qui l’utiliseront qui nécessiteront à la rigueur un réglage. Le petit soft permet de tester son GPS : les satellites captés sont listés, et la position est fournie sous forme de coordonnées (donc inutilisable pour le commun des mortels !).
La carte est vraiment petite pour un récepteur GPS (dimensions : 43*90*30 mm), mais un petit peu imposante une fois placée sur le PocketPC (ici un Toshiba e570). Le tout ressemble alors à un phaser de StarTrek !

Les caractéristiques techniques de ce récepteur sont plutôt classiques, voici les plus importantes :

Bon, c’est bien beau tout ça, mais ça donne quoi sur le terrain ?

Mais où suis-je ?
J’installe le petit soft, je branche le GPS, je cours dans la rue, et j’allume le tout. La documentation indique que le GPS met 60 secondes pour recevoir les signaux satellites au premier démarrage. J’attend… J’attend… bon, c’est pas 60 secondes, mais plutôt 90 à 110 secondes. Il est vrai que là où j’effectue mon test la réception n’est pas terrible (2 à 3 satellites sans antenne extérieure). En ajoutant l’antenne externe, la précision augmente nettement puisque je passe de 2/3 satellites à 4/5. Le soft affiche sur une sorte de cible les satellites dont le GPS reçoit le signal : en bleu la réception est bonne, en rouge elle est insuffisante.

D’autres tests effectuées dans Paris (à pieds) ont montré les limites du récepteur : place de la République par exemple, impossible de capter le moindre satellite. Je branche l’antenne externe, et la hop, 4 satellites apparaissent. Déjà que j’avais pas l’air très malin avec le PocketPC, mais avec l’antenne, je deviens l’attraction des passants. En voiture, ne pensez même pas à utiliser le GPS sans l’antenne. Mais là c’est plus logique. L’antenne est d’ailleurs magnétique, donc on peut très facilement la poser sur le toit, sans risque de chute. N’ayant pas une Audi, mais une simple Clio en piteux état pour le test, je n’ai pas osé faire de photos de ce système. Désolé.

Les tests ne se sont déroulés qu’à Paris. C’est un petit peu le cas extrême, puisque la hauteur des bâtiments nuit beaucoup à la réception. Je suis sûr qu’en dehors d’une ville (autoroute, nationale, campagne…

la réception est bien meilleure. De plus en utilisant l’antenne externe, le système devient utilisable n’importe où (mais bon, c’est vrai qu’à pieds on a l’air d’un extra-terrestre).

Heu... le copilote est fourni dans le package ?
L’intérêt principal de ce joujou c’est la planification d’itinéraire, où plutôt le suivi d’itinéraire via un soft de calcul d’itinéraire. Vous trouverez sur OPV la plus part des offres du marché. Donc je ne re-détaillerai pas ici leurs fonctionnalités.
Hop, pas de suspens : ça fonctionne très bien avec les trois logiciels : Mapviewer 2.0 de SWI Info, Tomtom Route Planner 3.0 et Tomtom CityMaps 1.0. Mais ces trois logiciels sont actuellement inexploitables seul en voiture, pour la simple raison qu’il n’y a pas de synthèse vocale (même pas d’instructions pour Mapviewer). Donc si vous avez un (ou une) copilote qui s’occupe du PocketPC et du GPS, c’est parfait. Sinon, oubliez tout de suite !
Avec Mapviewer, la précision est redoutable : la flèche indiquant votre position change de direction en même temps que vous (rafraîchissement des informations toutes les secondes). Et si vous vous arrêtez à un carrefour, la flèche est exactement au bon endroit (précision inférieure à 10m). Donc aucun soucis à vous faire quand à la véracité des informations affichées.

La précision est meilleure sur Mapviewer (SWI) que sur CityMaps (TomTom), mais une version 1.1 de ce dernier devrait remettre à égalité les deux concurrents. TomTom Route Planner ne nécessite pas une précision folle, puisque seuls les grands axes sont affichés. Un petit soft (Tomtom GPS 1.1) vous permet de configurer le GPS pour les deux softs de la société Tomtom. Il vous fournira les coordonnées, la vitesse de déplacement et nombre de satellites reçus.

Du pour et du contre…
Je trouve ce GPS tout à fait adapté aux PocketPC (si vous disposez d’un port CompactFlash type I bien sûr). Ce format permet d’utiliser le GPS sans alimentation externe, la batterie du PocketPC étant utilisée. Naturellement, cela a pour effet de réduire l’autonomie globale (en plus j’ai fait mes tests sur un Toshiba… arrgggg….) ! Mais bon, si vous utiliser le GPS en voiture, un câble relié à l’allume-cigare suffit ! Pour ce qui est de l’autonomie, voici mes résultats :
Les tests se sont déroulés dans les conditions communes suivantes : utilisation d’une SD 64Mo et rétro-éclairage sur « clair ».

Donc, oui, la consommation globale est augmentée, mais ça reste tout à fait exploitable, même si une alimentation externe est la bienvenue.
Par contre, et là où ça peut poser un vrai soucis, c'est que le port d’extension est alors utilisé ! comment mettre plusieurs carte, comme l’île de France (plus de 20Mo sur Mapviewer), et la France complète sur Tomtom Route Planner (plus de 9Mo)? Là on apprécie les deux ports d’extensions du Toshiba.
Le deuxième bémol est la qualité de réception sans l’antenne externe. Un petit peu faible à mon goût, mais bon, je rappel que mon test s’est déroulé à Paris, ce qui n’est pas forcément le meilleur lieu ! Le test d’un GPS concurrent nous dira si ces résultats sont normaux. Mais ce bémol est contrebalancé par l’antenne externe, qui permet de capter les signaux très facilement.

En Conclusion

La carte GPS Compact Flash de Pretec est un très bon GPS qui fonctionne parfaitement avec les logiciels existants. La solution de guidage assisté est pour l’instant inadaptée en voiture pour un conducteur seul: l’absence la synthèse vocale la rend même très dangereuse ! Il est clair que tous les éditeurs vont intégrer cette fonctionnalité à leur soft prochainement (IDNavigator le fait déjà), et le GPS pour PocketPC passera alors du statut de gadget à celui d’outils. A 300€, ce coffret reste tout à fait abordable, même si on trouve maintenant des GPS à partir de 150€. La carte CF GPS Pretec est importée en France par la société Partelec qui importe la plus part des produits Pretec.

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Commentaires (4) add comment

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Anonymous: ...

Le nouveau GPS-LP de PRETEC fonctionne en faible consommation : 40 mA
Il est livré avec l'antenne exterieure pour l'utilisation en voiture

Son Prix public TTC est d'environ 230€ TTC sans logiciel, 240 € avec le nouveau logiciel CITYMAP2003 ou MAPVIEWER

Pour info, toutes les offres sur ce produit sont sur le site www.partelec.fr

merci

Abus

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19/11/2002 - 15:28
Votes: +0

Guybrush: ...

Pour information, PPCreviews proposera bientôt une revue complète du nouveau GPS de Pretec.

Abus

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19/11/2002 - 16:00
Votes: +0

Anonymous: ...

j'ai pu tester le nouveau recepteur Pretec LP et pour etre tout a fait franc c'est une grosse deception.
Je ne sais pas si c'est du a son concept "soft-gps" (il utilise le CPU du PocketPC) mais le tracking est tres problematique et il perd sans cesse sa position.
Je publierai un bref article sur GpsPasSion.com prochainement

Abus

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25/11/2002 - 11:29
Votes: +0

HPClean: ...

ds nouvelles des performances de ce nouveau modèle LP ?
j'aimerai en aquerir un ...
aussi s'il est pas bon ce n'est pas la peine

Abus

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02/12/2002 - 14:32
Votes: +0

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